raison d'être

永く残る仏壇のあるべき姿を模索する中で、大きく変化した現代人の価値観を仏壇という伝統的な素材と掛け合わせたとき、まずは思想や国、時代に関わらず、さらには人でもペットでもいつかはこの世を去り、残されたものは故人を想い、弔うという事実に着目した。その根本的な原則は、伝統的な約束事や宗教的な様式に縛られる必要がなく世界に共通した思想である。その結果、官能的で狂気をも秘めた形状で生と死の表現を纏い、故人への想い、故人の遺品（遺データ）を格納できる花器が生まれた。この仏壇は愛する故人へ向けて鎮魂と新生の祈りを込めた花を手向けることで完成する。

既に今のライフスタイルに調和する現代的な様相の仏壇という切り口は市場にも多く見ることができるが、改めて「祈る」という行為を考えてみるとともに、その祈りの対象となる存在がどういったものであるべきなのか、その可能性を探ることにした。「仏壇」と故人を偲ぶ気持ちはとても近い場所にある。元来仏壇とは位牌を置く為の場所ではなく、祈りを捧げる対象としての存在だが、現在の暮らしの中では故人や先祖を祀る場所としての認識に変わってきている。その意味でもより個人的で内密なある種の特別な空間として大事に残していきたい文化だと思う。

正直な話、自分の生活の中にはない要素だった。思い出したのは実家の仏壇。祖母にいわれて賞状や卒業証書を仏壇にあげにいったり、何かあると仏壇に報告していた記憶。その時、いにしえのご先祖さまとの繋がりの中に日常とは違う時間の流れを感じていた。今回、仏壇の最も原型に近い、厨子の形状を考えた。閉めた時には日常の中に溶け込み、開けるともうひとつの世界を感じる。そんな切替を仏壇の扉の“ 開け閉め”で表現したいと思った。仏壇をあけた瞬間、もう一つの時間とつながり、自分を見つめ直すきっかけになる、そのとき仏壇はメディテーションの装置になり得る。

小さい頃に見ていた仏壇では、内部の装飾や様々な意味付けのある形、その造形性に惹かれていた。チーンとおりんを鳴らしてお祈りする「あの時間」は心の中に特別なスペースができるような不思議な感覚で、瞬間的な瞑想体験とも言える。実はそのスペースが、人がインスピレーションを受け取る場所なのだと思う。様々な仏壇のあり方をリサーチする中で、日本式の住空間と密接な関係を持ち、近代化によって行き場がなくなり、コンパクトでシンプルなデザインの仏壇はあるが、自分は同じような仏壇をデザインする立場にはないと感じ、全く異なったアプローチに興味が向いた。それが鳳凰だった。

仏壇とはそこに祀られる方も、それを取り囲む様々な人も、気持ちを通じあわせる為の形であるといえる。仏壇づくりの現場から感じたことは仏壇という工芸技術の集合体が日本の伝統技術の継承を強く担っているということである。なかでも完成品では漆や金箔に覆い隠される木地の細かなディティールの集積をそのまま見せることで技術を際立たせ、非常にトラディショナルな柱と屋根によって構成された木地のみの造形と、現代的でミニマルな金箔のボックスとを組合せるというデザインアイデアが生まれた。さらに伝統的なスタイルを継承しつつ現代的な生活シーンの中に置きやすい形状を実現した。

人ではなくペットの仏壇ということから、慣習や宗教的な形式から一旦離れ、大切な存在へ向けて祈る、偲ぶということの本質へとよりシンプルに立ち返って考えることができた。また、こういった日々の祈りやそれに向き合う時間を持つことは、宗教や文化圏を越えて共有できるものと考え、意匠の面でも従来の仏壇の様式を思わせるものではなく、現代のライフスタイル空間の中で、オブジェの様に存在できるものを意識した。日常生活の中で自分自身の心に向き合う装置であり、心を整える小さな習慣のための美しい道具というのは、現代生活における仏壇の新しいあり方と考えられる。